在藏民信徒那里,围绕神山转一圈,可以洗清一世的罪孽;转十圈,可以免受轮回之苦;转百圈,今生可以成佛。他们万里迢迢三步一拜等身丈量,跋山涉水、历经磨难去转山转水转佛塔,有人不耐风雨路途摧磨,折死在朝圣的路途上,他们的家人竟还时时感念着,甚至将它视为了一种祝福。不为今生,只修来世,一代接一代,前赴后继持续着,轮回永远不完。
据说朝圣者来此转山一圈,可洗尽一生罪孽;转山十圈可在五百轮回中免下地狱之苦;转山百圈可在今生成佛升天;而在释迦牟尼诞生的马年转山一圈,则可增加一轮十二倍的功德,相当于常年的十三圈。
千百年来朝圣者络绎不绝,在通往神山的一条条道路上,形成了一个耐人寻味、令人感慨的永动流。神山已深深地寓于西藏的宗教历史文化之中,她神奇诱人,是人与神、人与自然结合的精神之山、文化之山、信仰之山。
人们认为,转山是诊释藏族文化信仰最好的符号,藏族生活在海拔最高的山地,“艰难的环境最能激发出生命的潜能。文明诞生的环境是一个非常艰难的环境,而不是一个非常安逸的环境。”(纪录片《藏北人家》)。藏族的山神崇拜习俗,源于他们对生存环境的敬畏。正是这种敬畏,让他们愿意通过艰难的转山修行,表达对山神的崇高敬意,达到接近神明的境地,这是西藏文化中最虔诚的信仰。
转山是藏族人表示虔诚的一种方式。步行甚至一路磕头,围着圣山,转一圈,或多圈。''转山“是一种盛行于西藏等地区的庄严而又神圣的宗教活动仪式,在西藏许多地方都有转山的习俗。诗中所说的转山,指的是神山,佛经上说居于世界最高的山,即须弥山。
须弥山在佛教中被称为世界的中心,据说是佛祖释迦牟尼的道场,在印度教中它又是湿婆大神的殿堂,人们多以为它只不过是一处虚幻的所在,一座概念的山,殊不知,它竟是一座现实的山。《大藏经·俱舍论》记载:从印度往北走过九座山,有座''大雪山'',这就是绵延千里的冈底斯山脉的主峰岗仁布钦。
岗仁布钦,藏语意为''雪山之宝''。相传佛祖释迦牟尼尚在人间时,守护十方之神、诸菩萨、天神、人、阿修罗( 古印度神话中的一种恶神)和天界乐师等都云集在在神山周围,时值马年,因此,马年便成为岗仁布钦的本命年。